Della lunga, avventurosa, facinorosa vita di Benvenuto Cellini (1500-71), orafo e scultore fiorentino, il film percorre circa un quarto di secolo, dalle prime risse di ventenne scapestrato sino al ritorno a Firenze nel 1545 con la costruzione del Perseo, ultimata nel 1549. Impossibile giudicare questa versione scorciata per le sale di una miniserie TV, scritta da Vittorio Bonicelli e prodotta al costo di 14 miliardi. Ci si limita a citare alcune sequenza di forte presa visiva ed emotiva: l'incontro col bizzarro governatore di Roma (B. Kingsley) che sogna di volare, ispirato da Leonardo da Vinci; alcuni momenti dei rapporti con papa Clemente VII (M. von Sydow) e il capitolo del Perseo che, come in Sei bambine e il Perseo (1939) di Forzano, chiude il racconto. Sceneggiatura basata sulla Vita di B. Cellini, composta nel 1558-66 e pubblicata nel 1728.